'Melhor atleta de todos os tempos': como o prodígio do snowboard Valentino Guseli me inspirou a enviá-lo

Jul 01, 2023

Por Sam Mangioni - NotíciasPublicado: 15 de agosto de 2023

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Se você me dissesse que passar um fim de semana com um snowboarder de 18 anos revigoraria minha paixão por contar histórias, eu teria rido da sua cara. No entanto, Valentino Guseli não é um adolescente comum. Superficialmente, ele se apresenta como qualquer outra criança bronzeada se divertindo nas pistas. No entanto, por baixo dos longos cachos, do estilo surf e da personalidade calorosa, vive um assassino com a missão de dominar o mundo dos esportes.

Saí do nosso tempo juntos, inspirado e um pouco perplexo com sua maturidade. Na idade dele, eu não tinha ideia de para onde minha vida estava indo, tendo apenas aperfeiçoado a arte de ser rejeitado por clubes e garotas. Para Guseli, sua visão é um pouco mais clara; ele quer ser o “melhor atleta que já existiu”. Simples, certo? É claro que se tornar o GOAT da neve é ​​apenas um passo no caminho do prodígio, e eu, por exemplo, estou totalmente a bordo da viagem.

“Quero ser o melhor snowboarder que já existiu. Ou você poderia ir ainda mais longe e dizer, o melhor atleta que já existiu.”

Entrando em cena com um ouro notável no US Open Junior Jam de 2019 e solidificando ainda mais suas proezas com um louvável 6º lugar no Halfpipe das Olimpíadas de Pequim de 2022 - tudo alcançado com a tenra idade de 17 anos - seria de se esperar que Valentino Guseli possuísse uma pitada de presunção. No entanto, esse não é o seu comportamento. Embora declarasse corajosamente a sua aspiração de se tornar o maior atleta do mundo, fê-lo sem qualquer vestígio de ostentação. Em vez disso, foi uma articulação sincera das suas ambições.

Isso me fez pensar: quem era eu para considerar isso implausível? Com que frequência subestimamos o nosso próprio potencial latente? Talvez seja hora de nos inspirarmos na abordagem de Guseli e definir nossos objetivos um pouco mais alto. Se, como eu, você precisa de um impulso mental, continue lendo até o final.

Nascido em Dalmeny, na costa sul de NSW, as raízes de Guseli estão intimamente ligadas às encostas da Austrália. Ele começou a praticar snowboard aos três anos, um encontro que despertou uma paixão imediata e duradoura. No entanto, não demorou muito para que esta paixão se tornasse uma busca incessante. Quando perguntei sobre o momento em que ele reconheceu o potencial para uma carreira esportiva profissional, sua resposta me deixou surpreso. Mas, novamente, depois do que ele disse antes, eu não deveria ter ficado surpreso.

“Provavelmente foi por voltaSete, ”Guseli disse. “Esse foi o primeiro ano em que fui à Europa e à América para competir. Houve algumas competições que não ganhei e isso me deixou com muita vontade de trabalhar duro e melhorar. E todos os anos, vimos melhorias realmente visíveis.”

Uma postagem compartilhada pelo Olympic Winter Institute (@owi_aus)

E ele melhorou. Em 2021, o então jovem de 16 anos havia quebrado o recorde mundial de halfpipe air que durou 11 anos, mantido pelo ícone do snowboard Shaun White. Guseli subiu 7,3 metros nunca antes vistos no céu, o que é suficiente para causar vertigem na maioria das pessoas.

“Era apenas mais um dia e eu estava tentando crescer o máximo que pude”, disse Guseli. “Mas então, quando descobri, pensei: 'De jeito nenhum. Isso é muito louco. Fiquei entusiasmado porque o legado de Sean White é enorme. Quando você pensa no mundo do snowboard, você pensa em Sean White por causa do sucesso que ele teve e de como ele continuou subindo de nível à medida que o esporte crescia.

Valentino competiu nos Jogos Olímpicos de 2022 na China no ano seguinte. Nas eliminatórias, ele garantiu a quinta vaga com uma impressionante pontuação de 85,75, avançando confortavelmente para a rodada final. Demonstrando uma consistência notável, Valentino realizou três corridas poderosas na prova final. Ele começou com uma pontuação forte de 75,75, seguida por pontuações consecutivas de 79,75, terminando a competição em sexto lugar.

Este excelente desempenho marcou Valentino como o primeiro australiano com menos de 18 anos a ficar entre os 10 primeiros nos Jogos Olímpicos de Inverno em todos os desportos. Aos 17 anos em um país estrangeiro, o estresse seria suficiente para fazer a maioria nessa posição quebrar, mas é seguro dizer que Guseli é sólido como uma rocha entre as orelhas.