De volta à idade da pedra: o material de construção sustentável que todos esperávamos…

Jan 08, 2024

É forte, abundante e à prova de fogo, além de bonito, mas a pedra há muito foi suplantada na indústria da construção pelo aço, concreto e tijolo, que consomem energia. Um trio de defensores deste material antigo diz que é hora de repensar

Imagine um material de construção bonito, forte, abundante, durável e à prova de fogo, cuja utilização requer baixos níveis de energia e baixas emissões de gases com efeito de estufa. É um dos mais antigos conhecidos pela humanidade, material de dólmenes, templos, catedrais e chalés de Cotswolds, mas também aquele cuja sustentabilidade o torna adequado para o futuro. Tal material, de acordo com uma opinião crescente no mundo da construção, está entre nós. Chama-se pedra.

Na semana passada, sentei-me no jardim do telhado de uma grande pilha de alvenaria no centro de Londres, conversando com três defensores desta substância magnífica: o engenheiro Steve Webb, Pierre Bidaud da Stonemasonry Company, com sede em Rutland, e o arquiteto Amin Taha. Meu pedido inicial, motivado por uma preferência jornalística por destacar indivíduos, foi encontrar Taha sozinho, mas ele ressaltou que o trabalho deles é uma colaboração de diferentes disciplinas. O prédio no topo do qual nos encontramos é uma criação conjunta: o bloco Clerkenwell de seis andares e cinco anos de idade, onde Taha tem seu escritório e sua casa.

O argumento deles é que a pedra foi suplantada na era industrial pelo aço, concreto e tijolos produzidos em massa, e é usada (se é que é) principalmente como um fino revestimento cosmético, enquanto o trabalho árduo de sustentar um edifício é feito pelo alternativas iniciantes. Argumentam que a pedra sólida pode voltar a formar as paredes e a estrutura dos edifícios, com benefícios para o ambiente e para a beleza da arquitectura. Qualquer forma de material – calcário, arenito, basalto, granito – pode, dependendo de suas propriedades, ser utilizada.

Webb explica como a resistência da pedra se compara bem à do aço e do concreto, mas o seu impacto ambiental é muito menor. Estes últimos requerem diversas atividades que consomem energia, incluindo extração, fundição, transporte, processamento e instalação. A pedra só precisa ser cortada de uma pedreira, levada para o local e colocada no lugar. Onde os muitos ingredientes do aço e do concreto exigem a abertura de vários buracos no solo, sem mencionar coisas como altos-fornos e laminadores, a alvenaria para um determinado projeto só precisa de um.

O planeta, como aponta Taha, é feito principalmente de pedra. “Estamos sentados sobre a pele fria e seca do magma em ebulição”, como ele diz, por isso não corremos o risco de ficar sem energia. Pela mesma razão, a pedra deve estar quase sempre disponível localmente, o que mantém baixos os custos ambientais do transporte. O material é duradouro e reciclável. “Qualquer construção de pedra é uma pedreira”, diz Bidaud. “Pode ser desmontado.”

Ao mesmo tempo, a engenharia do século XXI permite que a pedra seja utilizada de forma mais eficaz do que nunca. O material é naturalmente forte à compressão – isto é, quando as cargas são empurradas sobre ele – o que significa que é bom para paredes, colunas e arcos, mas menos se for esticado ou dobrado, como em vigas ou lajes de piso. Agora é possível combinar pedra com um uso (poupador) de aço, de modo que possa funcionar como concreto armado.

Webb, Bidaud e Taha estão colocando suas ideias em prática, juntos e com outras pessoas. No próximo ano, uma torre residencial de 10 andares deverá ser concluída em Finchley Road, no norte de Londres (pela prática Groupwork de Taha e pela empresa Webb Yates Engineers de Webb), cuja estrutura de pedra resistente o tornará um dos edifícios mais notáveis ​​da Grã-Bretanha moderna. . Os três estão colaborando em uma grande casa particular cujas abóbadas de alvenaria parecem quase medievais em seu trabalho artesanal.

Eles também citam obras de terceiros, como um edifício de habitação social de oito andares, todo em pedra, em Genebra, da autoria dos arquitectos locais Atelier Archiplein, e o projecto Salvador Espriu, nos arredores de Palma, Maiorca, cujos graciosos tectos de pedra desmentem o facto de estes são casas acessíveis construídas por um instituto de habitação governamental chamado Ibavi.